第517章 启程返回（第1页）

随着刑罚越来越重，招架不住的刘嬷嬷喊道：“少爷，我。”刘嬷嬷想要说些什么时，身穿一袭桃粉色襦裙的陆清颜翩翩而至。“贺公子，快快住手，再这样下去，会闹出人命的。”陆清颜温婉娇的声音就如同一道醉人的微风。在烈日炎炎之际，给陷入水深火热中饱受折磨的家仆们带来一股舒适的清凉。正在受刑的刘嬷嬷，看到陆清颜现身时，哭着哀求：“陆姑娘快救我。”贺连城不为所动地对行刑之人吩咐：“行刑继续！”行刑的侍卫自然对少主的命令言听计从，加大了行刑的力道，眨眼之间，刘嬷嬷十指流血，在场的众人听到了骨头断裂的声音。刘嬷嬷声嘶力竭地大声哭嚎。贺连城趁机问道：“刘嬷嬷，你肯实话实说，我饶你不死。”“如若继续隐瞒，待你十指断掉时，我会换一种刑罚让你继续体验受刑的痛苦。”刘嬷嬷被折磨得失去意识，她颤着声音想要说些什么时候。陆清颜大声说道：“贺公子，你用这种极端的手段严刑逼供，万一刘嬷嬷胡乱攀咬，冤枉他人，对受冤之人岂非公平？”“我知道郡主突然小产令贺公子难以接受，但郡主已经遭此劫难。”“贺公子将怨气撒在不相干的下人身上，就不怕让郡主那胎死腹中的孩儿在九泉之下不得安生？”最后这句话，碰到了贺连城的底线。他一改往日温柔的形象，冷冷瞪向陆清颜。“你是不是想说，灵儿有此一劫，是她罪有应得？”陆清颜说道：“灵儿郡主侮辱国宝、言行有失，这是众所周知的事实。”“她失去孩儿的下场令人痛心，但贺公子有没有想过，凡事有因必有果，你不该继续给郡主增加罪孽。”贺连城被这番话给气笑了：“依陆姑娘的意思，灵儿惨遭谋害、被逼小产，这笔账就该这么算了？”陆清颜摇头：“我当然不是这个意思。”“只是想提醒贺公子，你身居高位，权势滔天，无形之中必会引来他人的嫉恨与陷害。”“外面多少双眼睛盯着贺府，一旦有人将屈打成招、草菅人命的罪名扣在贺公子头上，说不定会对你的仕途和前程有所影响。”“就算贺公子想要调查背后真相，也不该如此兴师动众的用这种方式闹得人尽皆知。”贺连城沉着面孔对陆清颜说道：“陆姑娘，作为暂住在贺府中的一位客人，我不认为你有参与府中内务的立场与资格。”无视陆清颜难看的脸色，贺连城一改往日对她的温和与慈善，语气变得咄咄逼人.“换句话说，我的仕途与前程是否会受到影响，与陆姑娘又有何干？”“主母遭人陷害导致小产，细究下来，贺府没有一个人可以逃脱罪责。”“别说我对嫌疑人严刑逼供，就是当场将她棒杀了，谁人又敢有半句怨言？”这番不留情面的质问，让陆清颜的自尊受挫。她一心一意为贺连城着想，可人家非但不领她的情，反而还当着这么多家仆的面指责她多管闲事。陆清颜咽下委屈，为自己辩解：“贺公子误会我的意思了，我从未有过参与贺府内务的念头。”“府中遭此巨变，我心里也是十分难受。”“可贺公子是我的救命恩人，我不想眼睁睁看着那些心怀鬼胎之人借此机会给贺公子下绊子。”“就算心怀鬼胎之人给我下绊子又如何？”贺连城拔高声音，态度变得十分蛮横。“灵儿受了天大的委屈，作为夫君，我替自己的妻子讨公道这有何错？”“别说为她背上暴戾的恶名，就算为她付出性命，我也甘之如饴、心甘情愿。”想到灵儿连日来所受的种种委屈，贺连城一边恼懊恼自己没有对妻子尽到保护的责任。一边也憎恨府中这些乱嚼舌根之人心思歹毒。看着刘嬷嬷一心一意希望陆清颜来做她的救命稻草，他厉声对侍卫下令：“行刑继续！”他就是要用这种极端的方式提醒众人，谁才是贺府的真正主子。贺连城高估了刘嬷嬷的承受能力。年近五十的刘嬷嬷只是一个后宅女子，与刑部大牢中的那些穷凶极恶的囚犯无法相比。他以为，严刑之下必有所获。刘嬷嬷在受刑的过程中不堪忍受锥心之痛，审问只进行到一半，便两眼一翻，晕死了过去。发生这样的变故，审问只能暂时延后。不过，贺连城并没有善罢甘休。在他的命令之下，凡是那日在后花园与刘嬷嬷说闲话的婢女。按违反家规来处理，每人领完五十大板，被逐出府门，永不录用。受刑的婢女们一边挨打一边喊冤。她们万没想到，只是多嘴说了几句闲话，竟给自己招来这样的噩运。贺府是京城有名的世家门阀，多少人削尖了脑袋也想要来贺府当差。一旦被贺府除名，她们的卖身契将会被送到人牙子手上由人牙子发落。失去贺府这座靠山，日后等待她们的命运将会惨烈无比。挨打的婢女们此时真是后悔莫及。早知少爷对少夫人如此看重，她们不该在少爷看不到的情况下怠慢少夫人。可惜后悔已经晚了，当贺连城以雷霆手段处理完府中的人员调动，天色已经渐渐暗沉。陆清颜离开时，脸色慢慢被阴沉所取代。没人知道，表面看似平静的她，内心深处已经嫉妒得快要发狂了。贺连城思忖着下一步该采取什么方法从刘嬷嬷口中调查背后隐情时，一个不幸的消息传了过来。刘嬷嬷死了，死于畏罪自杀。据汇报的下属说，被拶刑折磨刘嬷嬷被抬回住所之后便请了大夫前来救治。大夫说，刘嬷嬷的十根手指并没有在刑罚的折磨之下变成残废。只要好生调养一段时间，很快就会恢复过来。大夫临走前，给刘嬷嬷开了几副药按时煎服。大夫前脚离开不到半个时辰，负责给刘嬷嬷送汤药的小婢女便发现刘嬷嬷在住处吞下了黄金。